JAXA勝浦宇宙通信所(Katsuura Tracking and Communication Station)

Table of Contents

施設の概要(Overviews)

勝浦宇宙通信所は、独立行政法人宇宙航空研究開発機構（JAXA）が運営する人工衛星の追跡・管制施設です。電波の干渉が少ない房総半島の山中（芳賀花立山）に位置しており、地上から数千キロ〜数万キロメートル離れた宇宙空間を飛ぶ衛星と、日々電波による「対話」を続けています。

施設内には展示室が併設されており、入館料無料で一般公開されています。宇宙開発の歴史や人工衛星の仕組みを学べるパネル展示だけでなく、パラボラアンテナの操作体験や宇宙飛行士の試験を模したゲームなど、大人から子どもまで楽しめる体験型コンテンツが充実している隠れた名スポットです。

勝浦宇宙通信所は、JAXAの数ある事業所の中でも最も歴史のある施設の一つです。昭和、平成、令和と半世紀以上にわたり、日本の宇宙開発を地上通信の分野から連綿と支え続けてきました。

1968年（昭和43年）2月 :「勝浦電波追跡所」として発足
- 科学技術庁宇宙開発推進本部の施設として千葉県勝浦市に開設。沖縄宇宙通信所とともに、日本の衛星追跡・管制の黎明期を切り拓きました。
1969年（昭和44年）10月：宇宙開発事業団（NASDA）へと移管
- 旧宇宙開発事業団（NASDA）の設立に伴い、その一施設として継承。「勝浦宇宙通信所」としての運用が本格化します。
2003年（平成15年）10月：JAXA発足と機能の統合
- 宇宙科学研究所（ISAS）、航空宇宙技術研究所（NAL）、宇宙開発事業団（NASDA）の3機関統合により、宇宙航空研究開発機構（JAXA）が発足。JAXAの基幹通信所となります。
現在（令和時代〜）：多様な実用衛星の運用・管制
- 技術試験衛星「きく」シリーズや、地球観測衛星「いぶき」「しずく」など、数多くの国民生活を支える衛星の維持管理・追跡管制業務を最前線で担っています。

打ち上げられた人工衛星は、宇宙空間で一人きりで仕事をすることはできません。勝浦宇宙通信所は、衛星の「健康診断」と「業務指示」を行う地上ブースター（エッセンシャルワーカー）の役割を果たしています。

衛星から送られてくる電波（テレメトリー信号）を受信します。衛星が現在宇宙のどの位置を、どのような姿勢で飛んでいるか、搭載されている電子機器やバッテリーが正常に作動しているか等のデータをリアルタイムで監視します。

受信したデータを解析し、必要に応じて「姿勢を修正しなさい」「観測機器のスイッチを入れなさい」といった指令（コマンド信号）を衛星に向けて送信します。

敷地内には、宇宙のあらゆる方向にアンテナを向けられるよう、多彩な設備が配置されています。

施設が山頂の尾根に沿って建設され、森の中に白いパラボラアンテナが点在している様子を航空写真で確認できます。

お車でのアクセス時の注意点

山中へ向かうアプローチ道路は一部道幅が狭く、カーブが続く箇所があります。現地の「JAXA勝浦宇宙通信所」の案内看板に従って安全運転でご来場ください。