日本の宇宙開発の中枢拠点「JAXA筑波宇宙センター」
1. 概要
JAXA筑波宇宙センター（TKSC）は、茨城県の筑波研究学園都市の一角に位置する、日本の宇宙開発における中心的な事業所です。約53万平方メートルという広大な敷地を有し、最先端の試験設備を備えています。
筑波宇宙センターでは主に以下の活動が行われています。
- 人工衛星の開発・運用：宇宙の目となる人工衛星の開発と、得られた観測画像の解析。
- 「きぼう」日本実験棟の運用：国際宇宙ステーション（ISS）にある「きぼう」を用いた宇宙環境利用や運用管制。
- 宇宙飛行士の養成：日本人宇宙飛行士の訓練や活動推進。
- ロケット・輸送システムの開発：次世代の宇宙輸送に向けた技術研究の推進。
また、一般の方に宇宙を身近に感じてもらうための施設も充実しており、実機大のロケットや人工衛星のモデルを見学できる展示館「スペースドーム」は、子供から大人まで幅広く人気を集めています。
2. 基本データ
- 施設名：宇宙航空研究開発機構（JAXA） 筑波宇宙センター
- 所在地：〒305-8505 茨城県つくば市千現2-1-1
- 敷地面積：約53万平方メートル（約53ヘクタール）
- 設立年：1972年（昭和47年）
- 主な見学施設：
- ロケット広場（全長約50mのH-IIロケット実機の展示）
- 展示館「スペースドーム」（「きぼう」実物大モデルや各種人工衛星の展示）
- プラネットキューブ（企画展示およびミュージアムショップ）
- 見学可能時間：10:00～17:00 ※休館日は月曜日（祝日の場合は翌日）および年末年始等
3. Googleマップ（航空写真）
4. 歴史
- 1972年（昭和47年）：宇宙開発事業団（NASDA）の「筑波宇宙センター」として開設されました。当初の周囲は畑や森が多く、造成と並行して敷地内に多くの桜の木が植樹されました。
- 2003年（平成15年）：宇宙科学研究所（ISAS）、航空宇宙技術研究所（NAL）、宇宙開発事業団（NASDA）の3機関が統合され、現在の「宇宙航空研究開発機構（JAXA）」が発足。JAXAにおける最大規模の事業所となりました。
- 2008年（平成20年）：国際宇宙ステーション（ISS）の「きぼう」日本実験棟の運用が開始され、当センター内に設けられた運用管制室からの24時間体制の管制が本格化しました。
- 2022年（令和4年）：施設開設から50周年を迎えました。半世紀にわたり日本の宇宙開発の最前線として歴史を刻み続けています。
5. 関連ウェブサイト
さらに詳しい情報や、見学の事前予約については以下の公式ウェブサイトをご覧ください。
