(Image Credit : NASA)
スペースシャトルディスカバリー号(STS-128)が打ち上げ準備の最終ステージに入った。
打ち上げはフロリダ州のケネディー宇宙センターにて現地時間8月25日1:36（日本時間25日14:36）に行われる予定。
打ち上げのために必要な50万ガロンにも及ぶ液体燃料注入が行われる。天候によりシャトルの打ち上げが順調に行えそうであれば、現地時間24日16:11（日本時間25日5:11）より注入が開始される予定。
今回のディスカバリー号では、国際宇宙ステーション(ISS)に各種実験装置や設備維持のための装置、６人体制になったことによりさらに十分物資などの補給が目的。
また、今回のフライトでISSの長期滞在クルーのTim Kopra宇宙飛行士が帰還し、代わりにNicole Stott宇宙飛行士が長期滞在クルーに加わる。スペースシャトルでのクルー交代は、今回のミッションで最後。今後は、ロシアのソユーズ宇宙船によりクルー交代が行われ、今年秋には野口宇宙飛行士が長期滞在クルーとしてソユーズ宇宙船でISSに向かう予定。
