Ant Nebulaは、宇宙の中で発見された惑星状星雲の一つです。正式名称はMenzel 3、またはPN G243.8-08.2とも呼ばれます。
Ant Nebulaは、蟻のように見えることからその名前が付けられました。この星雲は、おそらく2つの星が相互作用することによって形成されました。中心には、非常に熱い白色矮星があり、その周りには大量のガスやダストが広がっています。白色矮星は、かつては恒星でしたが、その核が縮小して高密度になり、周りのガスを吹き飛ばしてしまいました。この結果、星の周りに星雲が形成されました。
Ant Nebulaは、輝線星雲と呼ばれる種類の星雲で、高温の星が発する紫外線によって、周囲のガスが電離し、輝線を放出することで輝いて見えます。Ant Nebulaは、太陽系から約8000光年離れた方向にあり、天球上での位置はふたご座の方向にあります。
Ant Nebulaは、宇宙望遠鏡によって観測されています。特に、ハッブル宇宙望遠鏡によって撮影された画像は、美しい蟻のような姿が印象的で、多くの人々に愛されています。
