水星には左の写真のように、明るく見える領域がある。２００９年９月２９日、NASAの水星探査機メッセンジャーが、この領域を撮影することに成功した。

しかし、この領域がなぜスポットライトを浴びたように明るく見えるのかは、まだ解明されていない。それでも、今回得られた最高解像度の画像を分析した結果、この明るい領域には不規則な形をしたくぼみがあることが判明した。火山活動の跡である可能性もあるらしい。

(image credit : NASA)

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